微低的溫度，輕風拂上肌膚，樹木的味道撲鼻而來……每當進入山中，經過山林間這樣的洗禮，彷彿洗滌了平地的紛擾塵囂。這一站我們來到太平山上，走進太平山莊後方的水源地-鐵杉林國家步道。
顧名思義，在這條步道將會看到的，是一大片鐵杉樹林。鐵杉林步道位於海拔2,000至2,200公尺公尺，這個高度的山區，在一年中多數的日子，水氣容易蓄積，一過午後便雲霧瀰漫，因而稱之為「霧林帶」。走入步道雖然彷如置身仙境，但可別大意腳下的步伐，以免濕滑的地面讓人失了重心唷！跟著我們慢步前行，輕輕撥開鐵杉林步道的朦朧面紗吧。
苔蘚家族 綠色小巨人
剛開始的路程，一路向上爬升，小喘著氣爬坡之餘，低下頭便看見土壤上的小住民。原來蕨類和苔蘚類植物在這個地方一樣努力生長，而其中最具特色的就是常在山地的濕潤地區見到的泥炭蘚。它除了生長於水濕環境及沼澤地帶，也適應於高山的溼冷環境，可吸蓄自身重量20～25倍的水分，可說是植物界裡的駱駝！它們吸水力佳，提供眾多微生物營養來源，這些微生物亦供養了許多森林中的生物。小小身軀的泥炭蘚竟背負延續了如此多樣的生命，可謂是微觀中見大世界呢！
霧林帶中的盎然生機
因為前面的路程有點小爬坡，走了一段路想找地方休息會兒，還在小喘著氣，抬頭一看又有新的發現。在這兒的台灣杜鵑是台灣原生的喬木狀杜鵑，海拔
沿途中還見到許多新生的小樹生長在臥倒的樹木上，這些枯倒的樹幹仍舊蘊藏著豐富的養分，因此當種子掉落在腐朽的倒木上可以如同在育苗床上順利成長；當成為新一代的樹木時，腳下的前代木已經被分解消失，因而現存的二代木樹根下總如空了一個大洞，個個像張開雙腳站立的巨人，留下處處可由人鑽行的趣味。沿途仍隨處可見到這樣年輕樹木在老樹根或朽木上生長的盤根錯節，見證了自然界上演著循環不息的生命力。
玉山箭竹 能屈能伸的高山綠毯
| 路途一路順勢往上，途中有悅耳鳥音相伴，屏息抬頭仰望，見到許多鳥兒在枝頭上靈巧的跳躍著，令人心情也為之雀躍。在這兒附近，有高山可見到的玉山箭竹林，因為有其他樹木遮擋，沒有受到太大的強風吹襲，細細長長的枝條有些長的比人還要高呢！若是到了海拔3,500公尺以上，氣候條件嚴酷的高山地區，玉山箭竹即變身小矮人，匍匐生長在土壤層淺薄的岩屑地上，形成整片的箭竹草坡，那又是另一種不同的高山景觀面貌了。 |  |
台灣鐵杉與檜木混合林
走著走著，淡淡的白霧飄來，有種進入山中仙境的感覺。當我們瞇著眼想看清楚眼前情景時，隱隱從層霧中顯現出傘狀的樹幹枝條，它的健美手臂強壯的伸展著，個個像鐵漢似的圍繞著我們，眼前的情景，就是一大片鐵杉和檜木的混合林。
再往上爬昇，離開了飄渺的雲霧層後，森林的組成就轉為一片鐵杉純林了，台灣鐵杉天然林海拔分布主要於2,100～3,000公尺，它的分布上緣通常與台灣冷杉交會，下緣則與檜木、闊葉林交會，因此行進在步道上時，隨著高度的變化，也會有不同的植物分布組成。在此我們看見在山林間的層疊綠傘，多麼壯觀。蹲下身子看，遍地的鐵杉毬果由一片片的果鱗包覆著，天氣好的時候，毬果會展開鱗片，可愛的模樣就像花朵一樣。
見到鐵杉林時，也代表快要抵達終點了，站在終點的瞭望台上，好天氣的時候還可以看的到大霸尖山的山頭，視野非常美麗。不妨在這裡多和大自然共處一段時間，然後帶著回憶和滿足的心靈折返。
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後記：下山的時候，聽到幾聲急促的叫聲，像是什麼動物的聲音，順著聲音望過去，原來是幾隻台灣獼猴遠遠的躲在樹林間，害羞的和我們對望。
加碼推薦順遊景點
既然來到了太平山，就不要錯過其他美麗的步道喔！
1. 鳩之澤步道：開車進入太平山國家森林遊樂區後，前進一小段路就會在右手邊見到蒸氣裊裊的鳩之澤溫泉，鳩之澤步道就在附近。
2. 見晴步道：欣賞浪漫雲海的最佳地點，前往鐵杉林步道的路上就可以見的到其入口了喔！
想要更瞭解往太平山一路沿海拔高度變化的森林環境，歡迎先來員山生態教育館！
鐵杉林國家步道如何去？
進入太平山森林遊樂區，抵達太平山莊後，沿著太平山莊的四百階中央階梯登上原始森林公園，循著步道指標即可到達鐵杉林步道入口。
參考資訊：
1. 鐵杉林步道 http://trail.forest.gov.tw/rt/RegionalTrail_01.aspx?TrailID=0100200004 2. 鐵杉林步道好計[借屍還魂]，再看其他步道好計
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在較大的地圖上查看鐵杉林國家步道---飄渺山林間的層疊綠傘
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