沒來過林美石磐，別說你走過宜蘭的步道 在宜蘭縣礁溪鄉有個林美村，一個名字很美的小村落，村落裡有一條非常值得去走走的「林美石磐步道」。這個林美村原名是「林尾村」，由於這裡是此地區比較晚開墾到的地方，所以有個「尾」 字，後來為了讓地名更加好聽才將「林尾」改為了「林美」。不管是字面上的按字解釋，還是歷史緣由的因素，都說明了這裡保留了非常天然的自然風光。所以想要一探宜蘭淺山地區之美，林美石磐步道是非常棒的一個選擇。
林美石磐步道的入口前有一座高爾夫球場，沿球場旁的碎石小路前行，會遇見一個美麗的小湖泊—「草湳湖」，再接續往裡面走看見管制站時，即是步道入口了。入口處有一間很可愛的小木屋，由於自然步道內是沒有設置洗手間的，因此在正式進入步道前，記得要先到小木屋裡上個洗手間喔！
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走步道也要拿號碼牌？
| 由管制站旁的入口處進入步道時，會由認養這條步道的林美社區志工發給一人一張入園證，從出口離開時再交還給社區志工。像這樣的入園証有350張，如果發完了，就代表現在步道內有350人，這時請您稍待片刻，先在入口處休息一下，參觀一下旁邊社區準備的地方特產，等到有人出來後再拿入園証進入步道。如此可以維持參觀這條步道的品質，降低因為太多人擠在步道而造成不舒服的感受。 |  |
古時候的「載卡多」
正式進入步道後，不多久就會看見大原木放在木製的架子上，而木製的架子下則是一根根排列整齊的小圓木。這就是古早時期在山區搬運木材的「載卡多」，長得像雪橇的木製架子叫做「木馬」，而排列整齊的小圓木或是剖半的小圓木叫做「木馬道」，顧名思義就是木馬在走的專用道。在人力拖拉木馬時，小圓木可以減少木馬與地面直接接觸的摩擦力，讓木馬能輕鬆的拉動。
在宜蘭礁溪這裡生活的居民們，多數人還有著為了幫忙分攤家計而在山上拉木馬的記憶。拖拉木馬的工作通常是兩人一組，前方的人把背帶斜側背過肩向前走，而後方另一人幫忙用推的方式讓木馬前進。山區地勢崎嶇，所以遇到下坡時，前方的人就會非常危險，重心若是沒抓好，一不小心讓木馬架上的木頭翻倒，前方的人就很可能被背帶拉著一起翻倒甚至跌落山谷了，這可是非常辛苦又危險的工作呢！
林尾人的生命泉源
林尾這裡因地勢較高，取水不便，住在這裡的居民只能引上游「得子口溪」溪水來作為民生飲水和灌溉農田，沿途可見到舊水圳道的遺跡和人力開鑿出來的取水孔道，行走其間，可深刻的感受到人們依存自然資源的緊密關係。
除了這是一條歷史悠久的水圳舊路以外，你也可以觀察到溪谷兩旁特殊的岩層節理，步道900公尺處有一塊大如磐石的岩塊，得子口溪的溪水漫過大石磐而後傾瀉而下，形成大小不一的瀑布群，而溪谷兩旁的岩層屬於古老且堅硬的「四稜砂岩」，因地殼板塊運動的推擠，產生斷裂的情形，輕微的斷裂會形成節理，嚴重的斷裂就形成斷層。走進林美石磐步道，不但見証了人類社會的歷史，也多少能領略到大地脈動變化的力量呢！
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加碼推薦順遊景點
1.林美社區合作社：離開步道後可到林美社區合作社，帶些當地產的新鮮金棗或是金棗蜜餞等食品，支持在地產業也給認養步道的社區加加油。
2.礁溪溫泉：林美步道距離礁溪火車站約25分鐘車程，走完一趟步道後泡個暖呼呼的溫泉最舒服了。
3.礁溪跑馬古道：若是體力佳腳力好的人，覺得走林美石磐步道只是暖身而已，可以在此後接著去距林美車程約15分鐘的跑馬古道看看海，看看不一樣的步道風光。
4.龍潭湖：看山、看水、看海，還不夠的話，這附近還有一個龍潭湖，可以環湖走一圈，也可以靜靜在湖邊享受著清風吹走一切煩憂的午後時光。
如果你還想知道林美石磐步道週邊更多好玩的地方，請務必來員山生態教育館走一遭，透過互動展設更深入認識宜蘭的自然步道與生態。
林美石磐步道如何去？
【自行開車】：走國道五號(北宜高速公路)，過雪山隧道由頭城交流道下往礁溪方向行駛，沿台九線至礁溪過三城派出所後，即右轉宜六縣道，直行到底左轉林尾路，在淡江、佛光大學三岔路口指示牌右轉上坡路，續行後進入右方碎石小徑即可到達林美石磐步道入口。
【大眾運輸】：搭乘台鐵火車往宜蘭方向，至礁溪站下車，轉搭噶瑪蘭客運礁溪線公車至「林美石磐步道」站下車。
參考資料：
1. 林美社區發展協會
2. 羅東林區管理處
在較大的地圖上查看林美石磐步道--溪流與堅石的亙古對話
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